Jedan od najčešćih uznemirujućih snova i sporedni fizički propratni oblik REM faze sna je paraliza. Velike grupe mišića postaju nepokrente za vreme sna, verovatno da bi se sprečila povreda sanjača u slučaju da instikti sanjača proizvedu psihičku reakciju.

To može biti uznemirujuće ukoliko osoba postane svesna svog tela u paralizovanom stanju. Odjednom našavši se u stanju gde ne postoje fizički kapaciteti za odbranu, sanjač može osetiti veliku paniku ili da je žrtva u snu. Ovaj scenario je neprijatna verzija lucidnog sanjanja. Umesto svesnosti uma i kontrole nad telom, sanjač ima telesnu svesnost a bez kontrole uma. Stotinama godina ranije ovaj fenomen je bio nazvan-imati vešticu na leđima. Ideja je bila da je neprijateljski duh u snu sanjača privezao za krevet. Zaista, nije neobično imati osećaj sputanosti u snu uključujući i paralizu.